Las autoridades locales francesas reemplazarán WhatsApp y Microsoft Teams con software de mensajería cifrada de código abierto como parte de un movimiento a largo plazo para alejarse del software producido por las grandes empresas tecnológicas estadounidenses.
Cuatro autoridades locales francesas han participado en una prueba de un servicio de mensajería estilo WhatsApp basado en el protocolo de código abierto Matrix, que estará disponible para las autoridades locales de toda Francia a partir de enero de 2027.
El proyecto permitirá a las autoridades locales de Francia comunicarse de forma segura con los departamentos del gobierno central francés, que ejecutan un servicio de mensajería segura similar basado en Matrix.
Conocida como la Federación Matrix, tiene como objetivo ofrecer a las autoridades locales una alternativa a los servicios de mensajería comerciales que les brindará un mayor control de sus datos y la flexibilidad de cambiar de proveedor sin estar atados a una sola empresa.
## El alejamiento de Francia de Microsoft
Esto refleja un movimiento más amplio del sector público francés para alejarse del software y los servicios de Microsoft y otras empresas estadounidenses hacia alternativas de código abierto y desarrolladas localmente.
Matthieu Faure es director de Adullact, una asociación de autoridades locales francesas que promueve el uso de software libre y de código abierto en los gobiernos locales.
Faure dijo a Computer Weekly que el interés en las alternativas de código abierto se ha acelerado en Francia tras las sanciones de EE. UU. contra la Corte Penal Internacional (CPI) en 2025, lo que demostró la vulnerabilidad de los servicios en la nube de EE. UU. a las sanciones políticas.
Esto llevó a Microsoft y otras empresas estadounidenses a cortar los servicios al juez francés Nicolas Guillou, junto con otros funcionarios de la CPI, lo que le impidió utilizar los servicios de Microsoft, comprar en línea o usar aplicaciones de teléfono comunes como Uber, PayPal o Airbnb.
«Esto fue una llamada de atención para muchas organizaciones de gobiernos locales», dijo.
### Autoridades locales que participan en el piloto
* **Sitiv** – un proveedor de servicios digitales que trabaja con autoridades locales en la cuenca del Ródano.
* **Echirolles** – un municipio de Grenoble en el centro de Francia.
* **Montpellier** – la tercera ciudad de Francia en el sur de Francia.
* **Estrasburgo** – una ciudad en el noreste de Francia, sede del Parlamento Europeo.
## Enlace con el gobierno central
Una de las principales fuerzas impulsoras del proyecto es la necesidad de que las organizaciones del gobierno local francés se comuniquen de forma segura con el gobierno central, que ejecuta su propio servicio de mensajería cifrada, basado en el estándar de mensajería cifrada Matrix.
Tchap, que se puso en marcha en 2019, tiene más de 400.000 usuarios activos mensuales en todo el gobierno central francés, donde su uso se volvió obligatorio el año pasado.
El servicio permite a los departamentos del gobierno francés mantener sus datos de comunicaciones en su propia infraestructura en lugar de en plataformas en la nube operadas por terceros, que pueden almacenar sus datos en otra jurisdicción.
«Queremos que los gobiernos locales utilicen algo que sea digitalmente soberano. Así que dejar de usar WhatsApp es el primer objetivo», dijo Faure. «El segundo objetivo es Microsoft Teams», añadió.
Hace dos años, Adullact identificó la necesidad de ofrecer a las organizaciones del gobierno local una alternativa a WhatsApp para proporcionar mensajería instantánea segura a otros departamentos gubernamentales.
Adullact, trabajando con Déclic, una red de especialistas en tecnología digital de gobiernos locales, llevó a cabo un proyecto piloto a pequeña escala con cuatro regiones de gobiernos locales que cubren el área alrededor de Grenoble, Montpellier y Estrasburgo.
Otros socios incluyen al especialista en código abierto de Matrix Element, que suministra su Element Server Suite Pro, y los integradores de sistemas de código abierto franceses Arawa y Teamnet.
## Brechas identificadas
El piloto identificó una serie de brechas, incluida la necesidad de que las autoridades locales autenticaran las identidades de las personas a las que enviaban mensajes y determinaran el nivel de seguridad que tenían, para saber qué tipo de información podían compartir.
La respuesta fue vincular el servicio de mensajería al servicio de identidad digital de Francia, ProConnect, que permite a los funcionarios públicos y empleados del sector privado utilizar una única «identidad profesional» para acceder a los servicios gubernamentales en línea.
Las autoridades locales también descubrieron que necesitaban acceso, no solo a los directorios de su propio personal, sino también a los directorios de las organizaciones de gobiernos locales vecinas para ayudarles a conectar con personas que conocían o habían conocido. «No pensamos en ello al principio del proyecto», dijo Faure.
Adullact, junto con el proveedor de servicios digitales del gobierno local Sitiv, ha proporcionado 100.000 euros en financiación para desarrollar la tecnología de Element.
Esto pagará el desarrollo de un «directorio federado» que permitirá a las autoridades locales localizar empleados en áreas adyacentes.
Otra mejora permitirá a las autoridades locales invitar a empleados no gubernamentales, como contratistas, a salas de chat privadas para debates. También se está trabajando para vincular el servicio de mensajería del gobierno local con Tchap.
El sistema de mensajería estará disponible para 10.000 organizaciones de gobiernos locales en toda Francia a partir de enero del próximo año.
## Ahorro de costos prometido a largo plazo
Es poco probable que Matrix genere ahorros de costos inmediatos para las autoridades locales, pero lo hará con el tiempo, afirma Adullact.
El costo del software proporcionado por Microsoft y otros grandes proveedores está aumentando año tras año y no es sostenible, argumenta Faure. «El problema del dinero es un fuerte impulsor para pasar a algo nuevo», dijo.
Una ventaja de Matrix en comparación con WhatsApp es que es posible verificar con quién se está hablando, lo que ofrece una mejor seguridad para las discusiones confidenciales.
En el futuro, Matrix también podría ofrecer servicios de video, lo que le permitiría funcionar como una alternativa a Microsoft Teams.
«Solo queríamos empezar con mensajes de texto y voz, y en el siguiente paso, podemos implementar el aspecto del video. Queríamos hacerlo paso a paso», dijo Faure.
Espera que los organismos del gobierno local implementen la tecnología gradualmente. Si sigue el patrón de otros proyectos de código abierto, la mitad de las autoridades locales de Francia podrían estar usando Matrix en cinco años, alcanzando el 80% en una década.
## Cómo pasar al código abierto
Aunque el personal de TI suele estar entusiasmado con las alternativas de código abierto, los empleados pueden preferir seguir con el software que conocen. «Sabemos que en algunos territorios hay una fuerte adicción a Microsoft», dijo Faure.
«Pero algo que hemos aprendido en los últimos años es que cuando se quiere hacer una transición, hay que hacerla de forma suave y gradual», dijo. «Si se opta por un cambio radical, el fracaso está asegurado».
Es importante identificar a las personas clave que estén interesadas en aprender a utilizar las herramientas de código abierto. «Serán activos importantes en los que se podrá confiar para ayudar a los demás a quienes simplemente no les importa», dijo.
Erik Da Silva, director de proyectos del integrador de software de código abierto Arawa, está de acuerdo. La migración a Matrix le llevaría a una autoridad local típica unos tres meses.
«La mejor manera de lograr una revolución dentro de su organización es cambiar radicalmente las herramientas. Por lo tanto, esta debería ser una transición progresiva, en mi opinión», dijo.
Amandine Le Pape, cofundadora de Element, dijo a Computer Weekly que los países europeos estaban más enfocados en la soberanía digital que el Reino Unido.
«Están un poco más concienciados al respecto y tratando de asegurarse de no depender de ningún país tercero. Y están tratando de posicionarse para no estar atados a ningún proveedor específico», dijo.
Sin embargo, Le Pape señaló que ha habido más señales de interés por parte de las organizaciones del sector público del Reino Unido en la soberanía digital durante el último año. «El desfase temporal es bastante interesante», dijo.